1. 빚을 줄이는 길은 멀리 있지 않다
빚이란 왜 생기는 걸까
사람들이 빚에 빠지는 이유는 단순하다. 벌어들이는 돈보다 쓰는 돈이 많을 때 생긴다. 하지만 막상 현실에서는 그 단순한 공식이 복잡하게 얽힌다. 친구의 결혼식, 갑작스러운 병원비, 하고 싶었던 소비, 그리고 늘어나는 카드 할부가 그 원인이다. 그래서 많은 사람들은 빚을 줄이는 일이 마치 거대한 산을 오르는 것처럼 느껴진다. 그러나 의외로 그 시작은 아주 작고 단순할 수 있다. 단 1주일, 작은 습관 하나만 바꿔도 달라질 수 있다.
왜 1주일일까
사람은 짧은 기간의 변화를 체험하면 자신감이 붙는다. 다이어트도 1주일만 체중이 줄면 의지가 생기듯, 돈 관리도 단기간 성과를 보아야 지속할 힘이 생긴다. 그래서 이 글은 누구나 단 7일 동안만 실천할 수 있는 방법을 중심으로 이야기를 풀어가려 한다.
2. 하루 지출 기록하기, 종이 한 장으로 시작
종이에 쓰는 힘
서울에서 직장 생활을 하는 민수는 늘 월급날이 되면 통장이 텅 비었다. 어디에 돈을 썼는지도 기억이 나지 않았다. 그는 앱도 깔아보았지만 며칠 지나면 기록을 잊어버렸다. 그러던 어느 날 친구의 권유로 작은 수첩을 꺼내 하루 동안 사용한 돈을 적기 시작했다.
아침 버스비 1400원, 편의점 커피 2000원, 점심 도시락 7500원. 처음에는 귀찮았지만 3일째 되자 놀라운 사실을 깨달았다. 무심코 사 마신 군것질이 일주일에 2만 원이 넘는다는 점이었다. 종이에 직접 쓰니 돈이 줄줄 새는 구멍이 눈에 보였다.
1주일 실천 과제
누구나 수첩이나 A4 용지만 있으면 된다. 그날 쓴 돈을 시간 순서대로 적는다. 절대 계산하지 않아도 된다. 단지 적는 것만으로도 무의식적으로 돈을 아끼게 된다. 기록은 지출을 막는 가장 원시적이고도 강력한 무기다.
3. 현금만 쓰기, 카드 봉인하기
카드의 함정
카드는 편리하지만 가장 위험하다. 눈에 보이지 않는 숫자로 결제가 되니, 돈을 쓰는 감각이 사라진다. 부산에서 대학을 다니는 지현은 매달 용돈을 받아도 늘 부족했다. 이유는 간단했다. 친구들과 만나면 무심코 카드를 꺼냈기 때문이다. 그러나 어느 날 엄마가 건넨 한마디가 그녀를 바꿨다.
“일주일만 현금만 써봐.”
지현은 지갑에 5만원만 넣고 생활해 보았다. 놀랍게도 불필요한 소비가 줄었다. 카드라면 쉽게 결제했을 카페 디저트를 포기했고, 지하철 대신 걸어 다니기도 했다. 현금은 눈으로 직접 확인되니 소비 욕구를 꺾는 힘이 있었다.
1주일 실천 과제
카드를 서랍 속에 넣어두자. 지갑에는 하루 예산만 넣는다. 예를 들어 하루 1만 원만 들고 다니면 그 돈이 바닥나기 전까지 더 쓰고 싶어도 못 쓴다. 스스로를 제약하는 이 방법은 단기간에 지출을 크게 줄일 수 있다.
4. 불필요한 구독 취소하기
자동 결제의 늪
서울에서 자취하는 준호는 매달 카드 명세서를 보며 놀랐다. 자신이 기억하지도 못하는 서비스가 자동으로 빠져나가고 있었던 것이다. 음악 스트리밍, 드라마 플랫폼, 게임 아이템 월정액까지 합치니 5만 원이 넘었다. 준호는 그중 거의 쓰지 않는 서비스를 3개 취소했다. 그 결과 매달 2만 원 이상을 절약할 수 있었다.
1주일 실천 과제
지금 사용하는 모든 자동 결제 내역을 확인한다. 쓰지 않는 구독은 바로 해지한다. 단 1주일만이라도 결제되지 않도록 조치하면 매달 빠져나가는 돈을 크게 줄일 수 있다.
5. 외식 줄이고 집밥 늘리기
집밥의 힘
인천에 사는 수연은 회사 근처에서 점심을 사 먹는 습관이 있었다. 평균 8000원이었고, 일주일이면 4만원이 훌쩍 넘었다. 그러나 1주일 동안 도시락을 준비하자 비용이 절반으로 줄었다. 게다가 건강까지 챙길 수 있었다.
1주일 실천 과제
일주일 중 최소 3번은 도시락을 준비해 보자. 꼭 근사할 필요도 없다. 간단한 김밥, 샌드위치도 충분하다. 외식비가 줄면 카드 결제도 줄고, 빚 갚는 속도가 빨라진다.
6. 1주일 동안 안 쓰는 물건 팔기
집 안의 보물 찾기
대전에서 취업 준비 중인 혜린은 옷장 속에 입지 않는 옷과 책이 가득했다. 중고 플랫폼에 올려 1주일 만에 7만 원을 벌었다. 그 돈은 바로 카드 대금 일부를 갚는 데 썼다. 돈도 벌고 공간도 정리하는 일석이조였다.
1주일 실천 과제
집 안에서 1주일간 사용하지 않은 물건을 모아보자. 중고 거래 앱에 사진만 올리면 된다. 적은 액수라도 모이면 빚을 갚는 데 도움이 된다.
7. 술자리와 카페 줄이기
사소한 만남의 함정
경기도에 사는 대학생 태훈은 친구를 만날 때마다 카페나 술집에 갔다. 하루에 1만 원에서 2만원은 기본이었다. 그러나 시험 기간이라며 1주일 동안 만남을 줄이고 집에서 공부하니 5만원을 절약할 수 있었다.
1주일 실천 과제
1주일 동안 술자리나 카페 모임을 의식적으로 피한다. 대신 공원 산책이나 집에서 만남을 대신한다. 작은 절제가 큰 절약을 만든다.
8. 전기와 수도 아껴 쓰기
생활 속 절약
부산의 맞벌이 부부는 전기세가 늘 고민이었다. 그러나 단 1주일 동안 불필요한 전등을 끄고, 세탁기를 모아서 돌리며, 물을 아껴 쓰니 다음 달 고지서가 1만원 줄었다. 적어 보이지만 1년이면 12만 원이다.
1주일 실천 과제
전기코드를 뽑고, 물을 틀어놓지 않는다. 매일 5분만 신경 쓰면 고정 지출이 줄어든다.
9. 작은 성공이 주는 큰 자신감
변화의 시작
사람들은 빚을 줄이려면 큰돈을 벌어야 한다고 생각한다. 그러나 빚을 줄이는 첫걸음은 오히려 아주 작은 습관에서 시작된다. 하루 기록, 현금 사용, 불필요한 구독 취소, 집밥과 중고 거래. 단 1주일만 실천해도 체감되는 변화가 생긴다.
빚을 줄이는 것은 거창한 경제학이 아니다. 결국 자기 자신과의 싸움이며, 작은 선택의 반복이다. 오늘 단 한 번의 선택이 내일의 빚을 줄인다.
10. 마무리
빚을 줄이는 가장 쉬운 방법은 화려한 금융 기술이 아니라 1주일 동안의 단순한 실천이다. 그리고 그 1주일이 한 달이 되고, 1년이 되면 빚 없는 삶으로 이어진다. 당신도 오늘 당장 수첩 한 권을 꺼내는 것으로 시작할 수 있다.