4.5일제 근무, 장단점과 반대 이유를 알아보다
1. 새로운 근무제도의 등장
지하철 속 직장인의 대화
서울 출근길 지하철. 두 직장인 민수와 지현은 나란히 앉아 대화를 나누고 있었다.
“야, 요즘 회사에서 4.5일제 얘기 나오던데, 괜찮지 않냐?”
“음… 듣기엔 좋아 보여도 현실은 좀 다르대.”
4.5일제 근무는 이름 그대로 주 5일 근무 대신, 금요일을 절반만 일하는 제도다. 즉, 월요일부터 목요일까지는 그대로 근무하고, 금요일은 오후나 오전까지만 근무하는 방식이다. 언뜻 듣기엔 여유롭고 삶의 질이 좋아질 것 같지만, 막상 도입하려 하면 수많은 논란이 따라붙는다.
2. 4.5일제의 장점
1) 일과 삶의 균형 강화
민수는 늘 주말이 짧다고 느꼈다. 토요일 하루는 밀린 집안일과 휴식으로 가고, 일요일은 다시 월요일을 준비해야 했다. 그런데 만약 금요일 오후가 비어진다면? 그는 가족과 시간을 보내거나 자기 계발을 할 수 있다.
4.5일제는 직원들의 ‘워라밸’을 크게 높인다. 더 긴 주말은 정신적 안정과 신체적 회복을 돕는다. 실제로 유럽 일부 국가는 주 4일제나 4.5일제를 시험 도입해 생산성 향상과 스트레스 감소 효과를 입증했다.
2) 집중도 향상
사람은 무한히 집중할 수 없다. 오히려 일정 시간이 지나면 능률이 떨어진다. 4.5일제를 도입하면 금요일을 기준으로 한 주의 업무를 더 효율적으로 계획하게 되고, 남은 시간 동안 몰입도가 올라간다.
3) 소비와 지역 경제 활성화
지현은 주말마다 쇼핑몰에 가지만, 늘 사람이 몰려 불편하다고 했다. 금요일 오후가 쉬게 되면, 평일과 주말 사이 새로운 소비 시간이 생긴다. 이로 인해 지역 상권과 여행 산업에도 긍정적인 효과가 기대된다.
3. 4.5일제의 단점
1) 기업 입장에서의 부담
사장님 입장에서는 사정이 다르다. 같은 급여를 주면서 근무 시간이 줄어들면 당연히 부담이 커진다. 대기업은 어느 정도 시스템이 있지만, 중소기업은 인력과 비용 압박이 심하다.
2) 서비스 산업의 공백
금요일 오후 은행에 가려고 했는데 문이 닫혀 있다면 어떨까. 병원, 은행, 관공서처럼 국민 생활에 직결된 서비스 업종은 4.5일제가 도입되면 불편함이 커질 수 있다.
3) 업무 강도 상승
민수의 팀장은 현실적인 걱정을 털어놨다. “근무시간은 줄었지만 해야 할 일은 그대로야. 결국 나머지 시간에 일을 더 몰아야 해.” 실제로 4.5일제를 하면 남은 4일 동안 업무 강도가 높아지는 부작용이 생긴다.
4. 왜 반대가 많을까
1) 산업별 불균형
IT 기업처럼 재택근무가 가능한 업종은 비교적 수월하다. 그러나 제조업, 서비스업, 병원 등은 불가능하다. 특정 직종만 혜택을 보는 것 같아 형평성 논란이 커진다.
2) 임금 문제
주 5일제에서 4.5일제로 줄면 임금도 줄어야 하지 않냐는 논쟁이 따라붙는다. 정부나 기업이 이를 어떻게 조율할지 불투명하기 때문에 반발이 생긴다.
3) 사회적 합의 부족
새로운 제도는 사회 전반의 합의가 필요하다. 하지만 지금은 시범 사례조차 부족하다. 사람들은 불확실성에 대한 불안을 크게 느끼며, 이 때문에 반대 목소리가 더 커진다.
5. 해외 사례
프랑스와 아이슬란드의 실험
프랑스 일부 기업은 이미 주 35시간 근무제를 시행하고 있다. 아이슬란드는 공공기관을 중심으로 주 4일 근무 실험을 했는데, 생산성이 줄지 않고 오히려 만족도가 높아졌다.
하지만 이는 제도적 장치와 복지가 튼튼한 나라에서 가능했던 일이다. 한국처럼 장시간 근로 문화가 자리 잡은 곳에서는 단순히 근무 시간을 줄이는 것만으로는 효과가 다르다.
6. 사람들의 다양한 이야기
직장인 민수
민수는 4.5일제를 환영한다. 주말이 늘어나면 영어 공부를 하거나 여행을 다닐 수 있기 때문이다. 그는 삶이 조금 더 넓어진다고 느낀다.
소상공인 박 사장
동네 카페를 운영하는 박 사장은 반대한다. 직장인 손님들이 금요일 오후에 안 오면 매출이 줄어든다. 그는 제도가 정착되기 전까지는 불안하다고 말한다.
워킹맘 지현
지현은 찬성한다. 아이와 함께할 시간이 늘어나기 때문이다. 하지만 동시에 육아와 회사 일을 더 압축적으로 처리해야 하는 부담도 걱정된다.
7. 앞으로의 전망
4.5일제는 단순히 근무 시간을 줄이는 것이 아니라, 사회 전체의 노동 구조와 문화를 바꾸는 일이다. 따라서 단기적으로는 많은 반발과 갈등이 따를 수밖에 없다.
하지만 장기적으로는 더 나은 삶의 질, 더 창의적인 사회로 가기 위한 단계일 수도 있다. 문제는 준비와 합의다. 제도를 급하게 도입하면 반발만 커지고, 충분한 논의와 시범 운영이 있어야 한다.
8. 마무리
지하철 속 민수와 지현의 대화처럼, 4.5일제는 누구에게는 꿈처럼 들리고 누구에게는 불안하게 다가온다. 결국 이 제도가 정착할지 여부는 우리 사회가 얼마나 서로의 입장을 이해하고 조율하느냐에 달려 있다.